Motherboard
El Motherboard es el elemento principal del computador. Si habíamos dicho que el procesador es el cerebro.El Motherboard es la espina dorsal, donde están conectados todos los demás elementos. Es el componente más crítico de una computadora. De ella dependen todos los demás componentes y, por lo tanto, el rendimiento global. En muchas ocasiones el usuario y el comprador tienden a descuidar este dispositivo.
Físicamente, se trata de una "oblea" de material sintético, sobre la cual existe un circuito electrónico que conecta diversos elementos que se encuentran anclados sobre ella; los principales son:
*el microprocesador, incrustado en un elemento llamado zócalo
*la memoria, generalmente en forma de módulos
*los slots o ranuras de expansión donde se conectan las tarjetas
*diversos chips de control, entre ellos la BIOS.
Hay dos grandes estándares: ATX y Baby AT
ATX
La diferencia con las AT se encuentra en sus conectores, que suelen ser más (por ejemplo, con USB o con FireWire), están agrupados y tienen el teclado y ratón en clavijas mini-DIN como ésta: . Además, reciben la electricidad mediante un conector formado por una sola pieza.
Baby-AT
Fue el estándar absoluto durante años. Define una placa de unos 220x330 mm, con unas posiciones determinadas para el conector del teclado, los slots de expansión y los agujeros de anclaje a la caja, así como un conector eléctrico dividido en dos piezas.
LPX
Estas placas son de tamaño similar a las Baby-AT, aunque con la peculiaridad de que los slots para las tarjetas de expansión no se encuentran sobre la placa base, sino en un conector especial en el que están pinchadas, la riser card.
Factor de forma o Form Factor:
El form factor se refiere a las dimensiones físicas y tamaño de la tarjeta, y define en que tipo de
case puede ser colocado un motherboard. Algunos form factors son estándar, lo que significa
que son intercambiables Otros no son estandarizados y por lo tanto se dejan de usar con el tiempo.
Los form factors más conocidos incluyen los siguientes:
Obsoletos:
Baby-AT / Full-size AT / LPX
Modernos:
ATX / Micro-ATX / Flex-ATX / NLX / WTX
Tipos de motherBoard más usados:
El ATX fue el primero de una dramática evolución de los form factors de mother boards, ATX
es una combinación de las mejores cualidades del Baby-AT y el LPX. Las especificaciones
oficiales de ATX fueron lanzadas por intel en julio de 1995 y fue escrita como una especificación abierta para la industria.
Micro- ATX:
Este fue introducido por intel en diciembre de 1997 como una evolución del ATX para sistemas
de más pequeño y de bajo costo. Su tamaño es reducido en comparación con el ATX permite un
case, motherboard y power supply más pequeño, reduciendo el costo total del sistema
El micro ATX es totalmente compatible con el ATX
Flex- ATX:
En marzo de 1999 Intel lanzó el Flex ATX, esta una variación aun más pequeña del ATX. Es
un diseño más pequeño con la intención de permitir una variedad de nuevos diseños de PC,
especialmente extremadamente baratos, pequeños y orientados al consumidor. El Flex ATX solo soporte procesadores tipo socket.
NLX:
Es un form factor diseñado para reemplazar el diseño no estándar LPX, es similar en
apariencia al LPX, pero con nuevas cualidades que le permiten la integración de las últimas
tecnologías. Este diseño es totalmente estandarizado, por lo que se pueden intercambiar NLX
de distintos fabricantes.Una nueva característica de este diseño es que el motherboard se conecta al riser y no el
riser al motherboard. Esto permite que no se desmonte el riser al momento de quitar el motherboard.
Componentes del Mother board
Zócalo del procesador:
Es el lugar donde se inserta el Microprocesador. Puede variar según el tipo de procesador. Debido a la rápida evolución de los microprocesadores y a la manía de los fabricantes (sobre todo Intel) de cambiar el aspecto físico de los nuevos modelos. Estos son los más comunes:
PGA: son el modelo clásico, usado en el 386 y el 486; consiste en un cuadrado de conectores en forma deagujero donde se insertan las patitas del chip por pura presión. Según el chip, tiene más o menos agujeritos.
ZIF: Zero Insertion Force (socket), es decir, zócalo de fuerza de inserción nula. Eléctricamente es como un PGA, aunque gracias a un sistema mecánico permite introducir el micro sin necesidad de fuerza alguna.
Socket 7 "Super 7": variante del Socket 7 que se caracteriza por poder usar velocidades de bus de hasta 100 MHz, es el que utilizan los microprocesadores AMD K6-2.
Socket 370 o PGA370: físicamente similar al anterior, pero incompatible con él por utilizar un bus distinto.
Dos versiones: PPGA (la más antigua, sólo para micros Intel Celeron Mendocino) y FC-PGA (para Celeron y los más recientes Pentium III).
Socket A: utilizado únicamente por los más recientes AMD K7 Athlon y por los AMD Duron.
Slot 1: Físicamente, no se parece a nada de lo anterior. En vez de un rectángulo con agujeritos para las patitas del chip, es un slot, una especie de conector alargado como los ISA o PCI.
Slot A: la respuesta de AMD al Slot 1; físicamente ambos "slots" son idénticos, pero lógica y eléctricamente son totalmente incompatibles.
Componentes del Mother board.
BIOS: un programa que se encarga de dar soporte para manejar ciertos dispositivos
denominados de entrada-salida (Input-Output). Físicamente se localiza en un chip que suele tener forma rectangular..
Slots para tarjetas de Expansion
Son unas ranuras de plástico con conectores eléctricos donde se introducen las tarjetas de expansión (tarjeta de vídeo, de sonido, de red...). Según la tecnología en que se basen presentan un aspecto externo diferente, con diferente tamaño y a veces incluso en distinto color.
Ranuras ISA: son las más veteranas, un legado de los primeros tiempos del PC. Funcionan a unos 8 MHz y ofrecen un máximo de 16 MB/s, suficiente para conectar un módem o una tarjeta de sonido, pero muy poco para una tarjeta de vídeo. Miden unos 14 cm y su color suele ser negro; existe una versión aún más antigua que mide sólo 8,5 cm.
Ranuras Vesa Local Bus: un modelo de efímera vida: se empezó a usar en los 486 y se dejó de usar en los primeros tiempos del Pentium. Son un desarrollo a partir de ISA, que puede ofrecer unos 160 MB/s a un máximo de 40 MHz. Son larguísimas, unos 22 cm, y su color suele ser negro, a veces con el final del conector en marrón u otro color.
Ranuras PCI: el estándar actual. Pueden dar hasta 132 MB/s a 33 MHz, lo que es suficiente para casi todo, excepto quizá para algunas tarjetas de vídeo 3D. Miden unos 8,5 cm y generalmente son blancas.
Ranuras AGP: o más bien ranura, ya que se dedica exclusivamente a conectar tarjetas de vídeo 3D, por lo que sólo suele haber una; además, su propia estructura impide que se utilice para todos los propósitos, por lo que se utiliza como una ayuda para el PCI. Según el modo de funcionamiento puede ofrecer 264 MB/s o incluso 528 MB/s y más reciente para las AGP 4X 1056 MB/s. Mide unos 8 cm y se encuentra bastante separada del borde de la placa.
Conectores Externos
Son los conectores para los periféricos externos. Los principales son:
Teclado: Bien para clavija DIN ancha, propio de las placas Baby-AT, o mini-DIN en placas ATX y muchos
diseños propietarios.
Puerto Paralelo: Es un conector hembra de unos 38 mm, con 25 pines agrupados en 2 hileras.
Puertos Serie: Suelen ser dos, uno estrecho de unos 17 mm, con 9 pines, y otro ancho de unos 38 mm, con 25 pines, como el paralelo pero macho, con los pines hacia fuera. En las placas ATX suelen ser ambos de 9 pines.
Puerto para Ratón (PS/2): En realidad, un conector mini-DIN como el de teclado.
Puerto para juegos: De tamaño algo mayor que el puerto serie estrecho, de unos 25 mm, con 15 pines agrupadosen 2 hileras.
¡Puerto VGA: De unos 17 mm, con 15 pines agrupados en 3 hileras.
USB: En los motherboards más modernos, de forma estrecha y rectangular.
Conectores Internos:
Bajo esta denominación englobamos a los conectores para dispositivos internos, como puedan ser la disquetera,el disco duro, el CD-ROM, e incluso para los puertos serie, paralelo y de joystick si la placa no es de formato ATX.
Conectores Eléctricos:
Es donde se conectan los cables para que el motherboard reciba la alimentación proporcionada por la fuente. Enlas placas Baby-AT los conectores son dos, si bien están uno junto al otro, mientras que en las ATX es único
Pila:
La pila del ordenador, o más correctamente el acumulador, se encarga de conservar los parámetros de la
BIOS cuando el ordenador está apagado. Sin ella, cada vez que encendiéramos tendríamos que introducir las características del disco duro, del chipset, la fecha y la hora...Se trata de un acumulador, pues se recarga cuando el ordenador está encendido. Sin embargo, con el paso delos años pierde poco a poco esta capacidad (como todas las baterías recargables) y llega un momento en que hay que cambiarla. Esto, que ocurre entre 2 y 6 años después de la compra del ordenador, puede vaticinarse observando si la hora del ordenador "se retrasa" más de lo normal.
Chipset:
El "chipset" es el conjunto de chips que se encargan de controlar determinadas funciones del ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria o la caché, o el control de los puertos y slots ISA, PCI, AGP, USB...
De la calidad y características del chipset dependerán:
-Obtener o no el máximo rendimiento del microprocesador.
-Las posibilidades de actualización del ordenador.
- El uso de ciertas tecnologías más avanzadas de memorias y periféricos.
Debe destacarse el hecho de que el uso de un buen chipset no implica que la placa base en conjunto sea de calidad. Como ejemplo, muchas placas con chipsets que darían soporte a enormes cantidades de memoria, 512 MB o más, no incluyen zócalos de memoria para más de 128 ó 256. O bien el caso de los puertos USB, cuyo soporte está previsto en la casi totalidad de los chipsets de los últimos dos años pero que hasta fecha reciente no han tenido los conectores necesarios en las placas base.
